EL RAPTO DE LAS SABINAS (I)

En los tiempos legendarios de la Roma antigua, poco después de su fundación, su primer rey Rómulo y sus seguidores, siendo casi todos hombres, intentaron convencer a sus vecinos de Sabinia para que les cedieran mujeres con las que poder formar familias. Temerosos de que una ciudad rival y poderosa emergiera de Roma, los sabinos rechazaron la proposición y prohibieron a sus mujeres casarse con romanos.

Rómulo entonces organizó un festival de juegos olímpicos en honor al dios Neptuno, invitando a varios pueblos vecinos, entre los que se incluían los sabinos. Comenzó el festival con normalidad hasta que Rómulo hizo una señal y cada romano agarró a una mujer sabina y expulsaron por la fuerza a los desprevenidos hombres sabinos.

Según la narración del historiador romano Livio, Rómulo imploró a las mujeres que aceptaran ser sus esposas, culpó a sus padres sabinos por no permitirlas casarse con ellos, y aseguró que como esposas de romanos vivirían en honorable matrimonio, compartiendo propiedad y derechos civiles, y lo más importante, serían madres de hombres libres.

Los sabinos indignados declararon la guerra a los romanos, liderados por su rey Tito Tacio, y emprendieron el asedio de Roma. Tarpeya, hija del gobernador de la ciudadela, abrió las puertas a los sabinos a cambio de "aquello que llevasen en los brazos", creyendo que recibiría brazaletes de oro, pero los sabinos la recompensaron aplastándola hasta la muerte con sus escudos y arrojándola por la roca que sería bautizada con su nombre, la Roca Tarpeya, y que pasaría a ser el lugar de ejecución de asesinos y traidores en Roma.

Las fuerzas romanas contraatacaron a los sabinos, ya en posesión de la ciudadela, y mientras la batalla se recrudecía, primero los sabinos rompieron las líneas romanas, y después los romanos a la desesperada retomaron la iniciativa, las mujeres sabinas salieron a interponerse entre los guerreros, deteniendo la batalla, y proclamaron que preferían morir antes que quedar huérfanas o viudas, antes que perder a sus padres y hermanos los sabinos o sus maridos e hijos los romanos.

Haciéndoles entrar en razón, romanos y sabinos depusieron las armas, celebraron una banquete para festejar la reconciliación y aceptaron formar juntos una sola nación, y Rómulo y Tito Tacio reinaron conjuntamente hasta la muerte del rey sabino cinco años después. Los nuevos sabinos residentes en Roma es establecieron en la colina Capitolina.

Cita (VI)

"Escoge una mujer de la que puedas decir:
hubiera podido escogerla mas bella, pero no mejor."

Pitágoras

El beso del caballero, de Soulacroix

MATRIMONIO EN LA ATENAS CLÁSICA (I)

En 451 a.C. los atenienses votaron a favor de restringir la ciudadanía y sus derechos solo para aquellos que fueran hijos de un padre ciudadano y de una madre de familia de ciudadanos. Hasta entonces muchos atenienses provenían de familias en las que el padre era ciudadano pero la madre podía ser extranjera y haber nacido en otra ciudad.

No hay que olvidar que en los tiempos de Pericles era común acusar a un oponente de ser hijo de una mujer extranjera, o si se llevaba la ofensa más lejos, hijo de una esclava extranjera. Cuanto más se restringía los requisitos para ser ciudadano, más obsesionados estaban los atenienses a la idea del ateniense auténtico, hijo de padre y madre atenienses, y más se aficionaban a cuestionar la ascendencia de los demás, en especial la legitimidad de la madre.

Pero para conocer más el concepto ateniense de familia y de padres hace falta que adentrarse en la institución del matrimonio. El matrimonio era básicamente un contrato entre dos familias. La joven mujer era un artículo transferido de una familia a otra, que pasaba del control del padre al control del marido.

En la obra Oeconomicus (gobierno del hogar) de Jenofonte, se enseña a una joven a modo de diálogo cómo debe gestionar un hogar. Pongámonos por un momento en la piel de una joven ateniense recién casada, no conoce a nadie en su nuevo hogar, no conoce a los esclavos, no conoce a los familiares, apenas conoce a su marido, pero acaba de convertirse en la señora de la casa.

En el inicio del diálogo el próspero granjero Iscómaco deja claro a la muchacha recién casada que podía haber elegido a una más atractiva si buscara eso, pero que se ha casado con ella porque él y su padre habían decidido que era lo mejor para ambas familias.

Cita (V)

"Nunca una mujer se extravió sin la ayuda de un hombre."

Abraham Lincoln

Mariamne, de Waterhouse

JESÚS Y LA MUJER PECADORA

Un fariseo invitó a Jesús a comer. Entró en casa del fariseo y se reclinó en el sofá para comer.

En aquel pueblo había una mujer conocida como una pecadora; al enterarse de que Jesús estaba comiendo en casa del fariseo, tomó un frasco de perfume, se colocó detrás de él, a sus pies,

y se puso a llorar. Sus lágrimas empezaron a regar los pies de Jesús y ella trató de secarlos con su cabello. Luego le besaba los pies y derramaba sobre ellos el perfume.

Al ver esto el fariseo que lo había invitado, se dijo interiormente: "Si este hombre fuera profeta, sabría que la mujer que lo está tocando es una pecadora, conocería a la mujer y lo que vale."

Pero Jesús, tomando la palabra, le dijo: "Simón, tengo algo que decirte." Simón contestó: "Habla, Maestro." Y Jesús le dijo:

"Un prestamista tenía dos deudores: uno le debía quinientas monedas y el otro cincuenta.

Como no tenían con qué pagarle, les perdonó la deuda a ambos. "Cuál de los dos lo querrá más?"

Simón le contestó: "Pienso que aquel a quien le perdonó más." Y Jesús le dijo: "Has juzgado bien."

Y volviéndose hacia la mujer, dijo a Simón: "¿Ves a esta mujer? Cuando entré en tu casa, no me ofreciste agua para los pies, mientras que ella me ha lavado los pies con sus lágrimas y me los ha secado con sus cabellos.

Tú no me has recibido con un beso, pero ella, desde que entró, no ha dejado de cubrirme los pies de besos.

Tú no me ungiste la cabeza con aceite; ella, en cambio, ha derramado perfume sobre mis pies.

Por eso te digo que sus pecados, sus numerosos pecados, le quedan perdonados, por el mucho amor que ha manifestado. En cambio aquel al que se le perdona poco, demuestra poco amor."

Jesús dijo después a la mujer: "Tus pecados te quedan perdonados".

Y los que estaban con él a la mesa empezaron a pensar: "¿Así que ahora pretende perdonar pecados?"

Pero de nuevo Jesús se dirigió a la mujer: "Tu fe te ha salvado, vete en paz."

San Lucas - Capítulo 7

Moda - Siglo XIV

Cita (IV)

"La mujer es un manjar digno de los dioses,
cuando no lo cocina el diablo."

William Shakespeare

MUJERES PERSAS EN CHINA

A partir de los siglos VII y VIII las mujeres persas gozaron de gran reputación como bailarinas en China. Durante la dinastía Tang los bares contaban a menudo con camareras persas famosas por las danzas con las que entretenían a sus clientes. Poetas como Li Bai dejaron testigo de ello, flirteando y escribiendo sobre ellas en sus poemas.

La belleza y las actuaciones de estas mujeres alcanzaron tal popularidad que pasaron a ser esposas muy preciadas entre los nobles chinos. Sin ir más lejos la hermana de Peroz II, el último rey sasánida de Persia, fue desposada con el emperador chino Tang Gaozong, quien ofreció refugio a los miembros de la aristocracia sasánida huídos de Persia tras la invasión y conquista de los árabes musulmanes.

En el siglo X, durante el período de las Cinco Dinastías, los emperadores chinos fueron especialmente dados a contar con mujeres persas entre sus esposas.

Es conocida la ardorosa lujuria que sentía el joven emperador Liu Chang por su amante persa a la que apodó Mei Zhu, la conoció cuando ella tenía dieciséis años y quedó fascinado por su piel morena suave y oscura y sus ojos grandes. Organizaban fiestas en que los invitados debían asistir desnudos, y cuando el emperador y Mei Zhu paseaban por los jardines de palacio obligaban a las parejas a emprender actos sexuales. Era tanto el tiempo que pasaba con las chicas persas de su harén que se decía que nunca salía para atender y ocuparse de los asuntos de Estado.

Del siglo X al XII el número de mujeres persas en Cantón aumentó considerablemente, en especial en el barrio extranjero; se las llamaba “Po-ssu-fu or Bosifu” (波斯婦, “Mujeres Persas”), eran conocidas por sus muchos pendientes y demás adornos, además de su difícil carácter y temperamento.

Toilette japonaise, de Firmin Girard

MUJER Y PIRATERÍA

Entre los siglos XVI y XVIII tiene lugar la edad dorada de la piratería en el Caribe. Ello tuvo algunas interesantes consecuencias en la vida y posición de las mujeres, especialmente en el mundo anglosajón, tal como se ha visto siempre reflejado en la ficción y la literatura popular.

Fueron muchos los hombres que por motivos económicos emprendieron vidas de marineros en aquellos tiempos, y muchas las mujeres que quedaron atrás teniendo que ocupar los empleos y profesiones que dejaban sus padres, maridos e hijos. Se les permitió comerciar, ejercer de minoristas e incluso tener participaciones en la propiedad en los barcos. A menudo eran posaderas o gerentes de tabernas, y en ciudades costeras la ley permitía que las viudas conservaran las responsabilidades y propiedad de la herencia de sus maridos.

Como dueñas de estas propiedades gozaban de una considerable autonomía e independencia económica, y entre su clientela habitual bien podían relacionarse asiduamente con piratas. Es bien sabido que los piratas solían usar ese tipo de establecimientos para congregarse y comerciar entre ellos y con los comerciantes de la costa.

Así las dueñas hosteleras además de darles alojamiento, comida, y un escondite frente a las autoridades, también podían comprarles bienes ilegales, ejercer de casa de empeños o incluso de prestamistas.

Para estas mujeres casarse con marineros, e incluso piratas, significaba seguir ocupando sus profesiones. Los maridos se pasaban largas temporadas en el mar y en aquella época difícilmente podían enviar parte de sus pagas al hogar, por lo que sus esposas debían poder ser autosuficientes de forma regular.

Los casos más singulares nos llevarían hasta las mujeres que no solo se desposaron con piratas, sino que se convirtieron directamente en piratas o acompañaron en sus andanzas por el mar a otros piratas. Son pocos los ejemplos pero tan notorios que siempre han disparado la imaginación popular: Jacquotte Delahaye, Anne Dieu-le-Veut, Mary Read, Anne Bonny...